東京に一緒に行った友人。
私の高校の後輩でもあります。
心の病を患ったメンバーたちを支援するNPOを立ち上げ、
喫茶店を開き、コンサートを開催し、また各国の実態の視察に出かけ、
雑誌や新聞のインタビューに応じ・・と、
精力的に活動している友人。
見た目は、とってもおっとりしていて、どこにそんなパワーがあるのかと思うほど・・
彼女には子供が３人います。
それぞれ、世の中の枠にはまりきれず、
周りの状況と闘いつつ、自分の道を模索しているようです。
母親である彼女は、それをゆったりと見守っています。
「今、生かされてるってだけで、こんなに幸せなことはないわよ。
それ以上の何を望むの？」
気を揉んで、あれこれ心配する私に、彼女は言いますが・・
なかなかそういう境地になれません。
敬虔ななクリスチャンでもある彼女。
信仰が、彼女の強さの秘訣でもあるのかしら・・
その話を夫にしたら、
我が夫いわく、
「お母さんも『ハーブ教』の熱心な信者だからね。
かなり強いと思うよ」




喫茶店も、すっかりクリスマスの装いに。
仕事そっちのけで、素敵なドールハウスに見入っています。

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友人と二人で出かけた東京の二日目。
前々から楽しみにしていた、ミニチュアギルドショー。
国内外の、一線で活躍する、ミニチュア作家が一堂に会し、それぞれの得意分野を展示即売。
まあ、どれもこれもなんと精巧で・・
小さい小さいレース編みの子供服・・
虫眼鏡で見る、おせち料理・・
鉄工所やさんが作った、本物の厨房用品のミニチュア・・
我が喫茶店は、ドールハウスの喫茶店でもあります。
そこで、指導協力していただいている先生も、精巧な籐製品で参加です。
道を究めるって、ほんとにすごいことだな・・
移り気な私は、ため息が出るばっかりです。。


自分では作れそうに無いものを購入。
と、『○○さ〜ん！』と私の旧姓で呼ぶ声が・・
なんと、高校の同級生がブースを出してました。
お互いに
『なんであんたが、ここにいるのサ？！』
どこに伏兵がいるか分かりません。


５月の展示会に向けて、私も制作始動・・
学校に通う赤毛のアンのイメージなんですが・・
アイデアがなかなか湧いてきません。。

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亡くなった同級生の一周忌に、お線香をあげに行ったばかりなのに。
また相次ぐ、同級生二人の訃報。
一人はYさん。
病気で一年遅れて入学してきた人だった・・
色白で美しい人。
３０過ぎて、大学院に入り、母校の大学で教鞭をとっていたがんばりやさん。
もう一人はHちゃん。
小学校の教員をしていて、数学の得意な明るい人。
前回のクラス会では、大ベテランの教員として、自信に満ち溢れ、
一番生き生きしていたのに・・
どんな順番で死んでいくんだろう・・
いっぱいいたずらをした順かしら・・
いじわるした順かしら・・
それともやさしい順なのかしら。
それが分かれば、私が何番目か分かるのに・・

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喫茶店で、一緒に活動している友人と出かけた東京。
もうひとつの目的は、「クッキングハウス」さんの訪問。
調布市にあるレストランです。
心の病を経験した人たちの就労支援のお店。
２０年の実績をもっている老舗です。
我々の喫茶店をオープンするにあたり、多いに参考させていただいたお店です。
この日は土曜日で、あいにくお休みでしたが、メンバーたちの夕食会に参加させてもらいました。
メニューは、肉豆腐　いかと大根の煮物　青菜のごまあえ　豆腐のチーズケーキ　胚芽米　のりの味噌汁・・
どれも手作りのやさしい味で。
心と身体を育むには、こういった食事が大切なんだろうな・・
食後は輪になって、一日の感想を述べ合います。
大半の人たちが、はるばるやってきた我々を労う言葉をいってくれました。
ここを卒業して、社会に巣立った人たちも、時にはこの夕食会に帰ってくるとか・・
我々の喫茶店も、いつか発展させて、
不安を抱える一人暮らしのメンバーも、安心して共に生きていける場に作り上げていきたいな。


クッキングハウスさんに飾ってあったタペストリー。
メンバーみんなの手作りだとか。

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喫茶店で一緒に働く友人と東京へ。
お店の主力商品のおむすびを教えてくれた、練馬の米やさんにご挨拶と
ずうずうしくも、さらなるお願いに。
人気のおむすびやさんで、都内にいくつもの店舗を構えるこのお米屋さん。
使っている素材も吟味してあり、握り方もコンビニのものとは大違い。
のりの巻き方にも特徴があります。
普通なら、企業秘密ってとこでしょうが、そのノウハウを
惜しげもなく、我々に伝授してくださり、とことん相談にも乗ってくれるお店です。
働いている方々も、きびきびとして、明るい職場であることが伺えます。
我々も同じように作っていたつもりが、あらあら
よく見ていると、ご飯の量やのりの巻き方が違っていたことを発見。
半年の間に、どうやら自己流になってしまっていたみたいで・・
やっぱり初心に返って、時々修行をやり直さないとだめなようです。
せっかくのご好意を無駄にしないように、我々もがんばらねば・・


我が喫茶店でもやれそうなのを購入し、試食してみることに。


すごいキムチの量！
でもおいしい・・

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春に癌を患った我が家のわんこ、１４歳。
懸念されていた肺への転移もなく、無事６ヶ月が過ぎました。
でも、朝晩「免疫力アップ」のサプリを飲んでいます。
多分、臭いが変なのかしら・・
好きなおやつの中に混ぜて飲ませていたけれど、
周りのおやつだけ食べて、上手にサプリを残します。
近頃、それを叱られるせいか、
犬小屋の下に隠しています。
順々といって聞かせるのだけれど・・
これまで一切、他人も、ほかのヨソの犬も寄せ付けなかったうちのわんこ。
なんとボーイフレンドができました。
１６歳のトム君。
散歩で出会うと、尻尾を振って互いに臭いをかぎまわります。
年をとると、犬も丸くなるのかしら・・


習いに行っていたシャドーボックスができあがりました。
さっそくの次作を予約。
黙々の作業が、私には合っていそうです。


庭の柿が、今年は豊作！

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あと２ヶ月後に、センター試験を控えた息子。
帰りも遅く、てっきり受験勉強をしているのだと思っていたけれど・・
どうやら密かに、ヴァイオリンを練習していたらしい。
友達のお母さんからの情報です。
ヴァイオリンは趣味でやることにするって宣言したはずなのに。
やっぱり、ヴァイオリンをあきらめられないようで・・
この子もまた、どんな道に進んでも、いつかきっとそこに戻ってくるのだろうな。
心の奥底に、おき火のようにくすぶる思いは、
いつか必ず、激しい情熱となって、燃え上がる日がくる・・
そういうものなんだろうな。
それを見つけた息子たちがうらやましい気もするし、
でも、この期に及んで、って気もするし・・


お天気がいいうちに、一生懸命耕して、来年の春に備えます。
私のハーブガーデン。
ここにラベンダー、あっちにはカモミール・・
植えたいものがいっぱい。
夢が広がります。

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一緒にボランティアスタッフとして働いているＨさん。
まだ若い男性です。
朝の仕込みは、彼と二人だけの事が多いので、自ずと、あれこれと話をすることに。
飲食店勤務の経験を持つ彼の、さすがにてきぱきとした包丁さばき・・
野菜を刻みながらの話題の豊富さ、深さ、いささかの理屈っぽさに、
ただ者ではないとは思っていたけれど。
エリート家庭の出身で、彼自身もこの地方トップレベルの学校の出身・・
そしてその後の挫折。
やがて、うつ病に。
今、病を克服して、こうして一緒に活動しています。
「社会に自分を合わせていくってことが、大人になるってことなんでしょうかねえ」
その問いに、私は答えることができません。


ハーブ講座の実習。
ポプリ作り。
甘いローズの香りと爽やかミントの香りと・・
でも多分、みんなには、「臭い！」と言われるだろうな。




パソコンを見ている息子。
見事な足の角度に、思わず隠し描き。
右足を乗せているのは、ストーブ。
おかげで、蓋は壊れています。

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喫茶店を運営している、ＮＰＯの代表を務める友人。
この頃、なんだか元気がありません。
聞くと、今度、代表を降りることになったとか。
施設は継続するものの、代表には別の人を立てることに。
メンバー男性のトラブルを注意した所、逆上した相手に殴りかかられたそう・・
物腰も柔らかで、物言いもやさしい彼女が、きつい言い方をしたとは思えません。
どんな経緯があったのかは、計り知れませんが、余程のことがあったのでしょう。
すっかり自信を失って、辞めることにしたのだとか。
今までの彼女のがんばりを見てきただけに、残念でたまりません。
人が人を扱う・・やりがいもあるけれど、なんて難しいことなんだろう・・
まして、心の病を持つ人たち。
信頼関係ができあがっていたと思ったのに、実はそうではなかった、心の奥底では、決して信頼してくれていなかったのだ、と彼女は言うけれど・・

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秋晴れの休日。
コーラスのメンバーで、芋煮会へ。
この地域限定の行事でしょうか。
この季節になると、河原のあちこちで煙が立ち上ります。
大鍋や、薪や材料を持ち込み、
河原の石を組んで、俄仕立てのかまどをつくり、豚汁を中心に
バーべキューをするグループもあれば、
やきそばのグループも・・
思い思いにビール片手に、秋のひと時を楽しみます。
大手のスーパーでは、無料で鍋を貸し出してくれます。
で、年配が多い我がグループは、
そんな面倒なことはしたくないと、
「手ぶらでＯＫ］の芋煮会会場がある遊園地へ・・
鍋ができあがるまで、久々に童心に返り
遊園地で遊びます。
じーさん、ばーさん連中が、ジェットコースターで黄色い雄叫びをあげているのも、すごい絵ってもんで・・
スピードものが苦手な私は、同じく苦手な大学生の男の子と、二人仲良くメリーゴーラウンドにまたがり、なんか楽しい幸せな一日をすごしました。


煮えたよォ〜・・
今回は、山形風に、牛肉にお醤油仕立て。
お砂糖もいれるのが、ポイントです。

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やりたいことがいっぱいあって・・
やらなければならないことも、いっぱいあって・・
行きたい所がいっぱいあって・・
行かねばならない所もいっぱいあって・・
そんな日。
なんだか自分の中で、優先順位がつけられない。
頭が真っ白になって、
なんか変。
そんな事、今までなかったのに・・
何にも、予定のない日。
逆にそんな日も、頭が真っ白。
どうしたらよいのか、何をしたらよいのか・・
結局一日が無駄になってしまう。
やっぱり、この頃変・・


友人に勧められて参加したシャドーボックス講座。
宿題がいっぱいあって。
好きなことの筈なのに、なんかため息。


毎日、少しずつハーブコーディネーター講座。
アップルクランブルを作ってみたけど、失敗・・
今日は、ポプリに挑戦。

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